O nome TAMAR foi criado a partir da contração das palavras “tartaruga marinha”. O Projeto TAMAR tem coletado, ao longo de 27 anos de atuação, dados que subsidiam pesquisas e que são indicadores dos resultados obtidos, sendo que o primeiro deles é o cumprimento da missão de “proteger as cinco espécies de tartarugas marinhas que ocorrem no Brasil”.

Abordando a “Conservação” como uma questão biológica que também depende de componentes sociais, culturais e econômicos, o TAMAR tem cumprido sua missão, portanto, graças principalmente ao envolvimento comunitário, através da educação ambiental e da geração de serviços e renda.Em síntese, a análise dos dados evidencia que a conservação das tartarugas marinhas gera benefícios a todos os que com ela contribuem, sejam membros das comunidades costeiras, da comunidade científica ou da sociedade em geral, reforçando o conceito de que as tartarugas marinhas valem mais vivas do que mortas. As tartarugas marinhas, porém, continuam ameaçadas de extinção, o que significa que é fundamental dar continuidade ao programa de conservação, com o apoio de todos e para o bem de todos os envolvidos.

A Fundação Tamar é responsável pela captação e administração de recursos, pelas gerências de auto-sustentação e grupos produtivos e pela gestão da maior parte das 1200 pessoas diretamente envolvidas nas atividades do TAMAR – a maioria, pescadores e moradores das comunidades costeiras próximas às bases. O Centro Nacional de Conservação e Manejo de Tartarugas Marinhas (Centro TAMAR-ICMBio) foi criado em 22/02/1990, na Praia do Forte/BA.